年轻的杨臣刚1996年,开始研习吉他,并随吉他研习会在武汉地区各大高校及武汉地区演艺厅等地演出,5年演出的场次不下千次。1998年,师从武汉音乐学院教授学习专业作曲；1999年为武汉“欢乐总动员”,“幸运千万家”做专业背景乐队。2001年,在海外旅游公司游轮上担任钢琴师,吉他手。
杨臣刚的妻子是与其相恋多年的吴红文,2014年4月24日,杨臣刚在新浪微博公布女儿照片。
音乐类奖项获奖时间奖项名称获奖作品获奖结果2011-01环球旅游音乐榜年度颁奖礼最佳创作人获奖2006中国金唱片奖网络歌手奖老鼠爱大米获奖2005-08新城国语力网路歌曲大奖老鼠爱大米获奖2005第五届华语音乐传媒大奖最佳网络歌曲奖老鼠爱大米获奖2004传唱金曲奖老鼠爱大米获奖2002中国百事新星大赛决赛湖北赛区原创作曲银奖获奖2000湖北省“万人音乐秀”总决赛最佳作曲奖获奖1995武汉市口琴大赛二等奖获奖其他奖项获奖时间奖项名称获奖作品获奖结果2005中央电视台春节晚会三等奖老鼠爱大米获奖2001湖北省欢乐家庭第一名获奖